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uma palmeira originária do semi-árido
nordestino, bastante resistente a secas, vive aproximadamente
200 anos e pode atingir até 40 metros de
altura. São conhecidas três variedades
dessa planta: vermelha, branca e preta. Usada sobretudo
para extração de cera vegetal (antigamente
empregada no fabrico de velas para iluminação
e produção de cilindros e discos fonográficos)
e também como madeira.
As primeiras notícias que se têm
da carnaubeira datam de 1790 e foi o riograndense
do norte Manoel Antônio de Macedo quem,
em 1857, descobriu o processo de extração
da cera da planta.
Antes dos derivados de petróleo e da energia
elétrica, praticamente toda produção
de cera da carnaubeira do Nordeste era exportada
para os Estados Unidos, Grã-Bretanha, Franca
e Alemanha. Nome científico da carnaubeira:
Copernícia cerifera M.
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