Leonardo Antônio Dantas Silva, jornalista e escritor, nasceu no Recife, a 10 de dezembro de 1945. Fez o seu curso secundário no Colégio Salesiano, Recife e o curso universitário na Universidade Católica de Pernambuco, onde em 1969 recebeu o título de Bacharel em Direito.

Dedicou-se desde jovem ao jornalismo e à pesquisa histórica, exercendo diversas funções públicas: diretor do Departamento de Cultura da Secretaria de Educação e Cultura do Estado de Pernambuco (1975-1979), primeiro presidente da Fundação de Cultura Cidade do Recife (1979-1983), diretor de Assuntos Culturais da Fundação do Patrimônio Histórico e Artístico de Pernambuco - FUNDARPE (1983-1987).

Desde 1987 exerce a função de diretor da Editora Massangana da Fundação Joaquim Nabuco. A 25 novembro de 1996, foi empossado como Membro do Comitê de Apoio da Comissão Nacional dos Festejos do V Centenário dos Descobrimentos do Brasil, na função de coordenador da Área de Documentação e Publicações.

É sócio correspondente do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro e efetivo do Instituto Arqueológico, Histórico e Geográfico Pernambucano, e sócio correspondente do Instituto Histórico e Geográfico de Santa Catarina.

Suas atividades nas pesquisas históricas tiveram início na Biblioteca Pública Estadual, ainda sob a direção do pesquisador Olympio Costa Júnior (1965), passando depois a receber os ensinamentos do Professor José Antônio Gonsalves de Mello, com o qual realizou oito viagens de pesquisas em arquivos portugueses e que há 30 anos o vem orientando em seus estudos e trabalhos relacionados com a nossa história regional.

Colaborador de diversos periódicos e obras coletivas, é também autor e/ou organizador dos seguintes títulos:

Bandeira de Pernambuco (1972); Recife - Uma história de quatro séculos (1975); Pequeno Calendário Histórico-Cultural de Pernambuco (1976); Ritmos e Danças - Frevo (1977); Cancioneiro Pernambucano (1978); O Brasil que Nassau conheceu (1979); O Piano em Pernambuco (1987);

Alguns documentos para a História da Escravidão (1988); A Imprensa e a Abolição (1988); A Abolição em Pernambuco (1988); Estudos sobre a Escravidão Negra, em dois volumes (1988); Nabuco e a República (1990); A República em Pernambuco (1990); Antologia do Carnaval do Recife (1991), O Recife - Quatro séculos de sua paisagem (1992) e A Paisagem Pernambucana (1993), estes três últimos em parceria com Mário Souto Maior;

O Recife 1900. Álbum de Recordações (1992), em parceria com Ronildo Maia Leite; Pernambuco de Maurício de Nassau (1992); A Pesquisa Histórica em Pernambuco (1995); O Recife - Imagens da Cidade Sereia (1998).

É ainda organizador dos títulos:

Tratado da Terra do Brasil & História da Província de Santa Cruz a que vulgarmente chamamos Brasil, de Pero de Magalhães de Gândavo (1995) e dos livros: José Antônio Gonsalves de Mello - Tempo de Jornal (1998); Bandas musicais de Pernambuco - origens e repertório (1998);

Blocos carnavalescos do Recife - origens e repertório (1998) e Joaquim Nabuco - A Escravidão (1999) e Joaquim Nabuco - O Abolicionismo (1999), estes dois últimos publicados pela Editora Nova Fronteira (Rio de Janeiro);

participou do livro O Brasil e os Holandeses 1630-1654, organizado por Paulo Herkenhoff, com o artigo Zur Israel - Uma comunidade judaica no Brasil Holandês. Rio: Sextante, 1999; Arruando pelo Recife, prefácio de Gustavo Krause. Recife: SEBRAE-PE e Carnaval do Recife, Prefácio de José Ramos Tinhorão. Recife: Prefeitura da Cidade do Recife - Fundação de Cultura Cidade do Recife, 2000.

Em 1997 publicou pela Fundación Histórica Tavera (Espanha), o CD Rom Brasil, inserido na série Iberoamérica en la História, trazendo um ensaio, "Introdução à Bibliografia Histórica Brasileira: do Descobrimento à República", e a transcrição integral de 21 textos básicos para o conhecimento do período de 1500 e 1930.

No âmbito editorial, foi responsável pela editoração de 316 títulos, pertinentes aos estudos sociais na área do Norte e Nordeste do Brasil, no período compreendido entre 1975 e 2000; parte dos quais estão relacionados in Leonardo Dantas Silva - trabalhos editados e bibliografia 1975-1998. Organizado por Edilice de Santana Pessoa. Recife: FUNDAJ; Editora Massangana, 1998. 80p.