Político e senhor de engenho, João Nepamuceno Carneiro da Cunha nasceu em Igarassu, a 16 de maio de 1767. Abandonou os estudos de Filosofia para dedicar-se ao comércio, tornando-se um dos mais ricos comerciantes de Pernambuco.

Participou da Revolta Pernambucana de 1817, foi capturado e remetido à prisão na Bahia e condenado a 10 anos de degredo (Mato Grosso).

Em 1821, em liberdade, retornou a Pernambuco, onde retomou (embora timidamente) a atividade política, tendo apoiado os líderes da Confederação do Equador. Em 1829, afasta-se da política, dedica-se inteiramente aos seus negócios nos engenhos de açúcar. Morreu a 29-11-1833, no Engenho Caraú, em Igarassu